益生菌為什麼很重要？
文／研發博士 洪偉盛
2022-09-15
世界衛生組織(WHO)將益生菌定義為：攝取充足的活菌(活的微生物)數量時，可改善腸道內菌相的平衡，並對人體有正面的效益。
補充益生菌，除了促進消化吸收的功能，並且可以幫助人體：
1. 活化免疫系統，改善過敏
2. 降低膽固醇
3. 對腸腦軸具有重要性
4. 降低上呼吸道感染
5. 改善腸道問題（腹瀉、便秘、抗生素腹瀉）
現代人的生活，除了壓力，又容易外食，有時還會熬夜追劇，生活作息紊亂，這些因子很有可能會造成腸道細胞發炎，導致免疫力下降，病菌就會入侵。所以我們必須顧好腸道，使好菌充滿腸道，讓壞菌無法附著侵入。
同時，因為人體70%以上的免疫細胞都在腸道中，可以說腸道是人體最大的免疫器官，而近年研究許多數據都顯示，腸道菌整體可視為人體的必要器官。腸道細菌對人而言，可分為：好菌(益菌、共生菌)佔10~20%、壞菌(害菌、致病菌)佔10~20%，以及中性菌(伺機菌、條件致病菌)佔60～80%。這群中性菌看似無特殊作用，但實際上肩負一定的生理功能，會受我們的飲食、作息、生活習慣等影響，這群中性菌就會伺機變好或變壞。當好菌與壞菌中，哪一群勢力變壯大時，中性菌就會靠攏強勢方的菌群，使其勢力更壯大。
那在有限的腸道定殖空間，該如何打造好的腸道環境？其實，調整腸道菌叢是一種過程，因好菌不斷地補充，好菌逐漸多於壞菌，而原本定居在腸道內的好菌與外來攝取的好菌開始有協同作用，共同抑制壞菌，同時養護腸道的黏膜健康。
我們可以透過日常食用新鮮的蔬果、五穀雜糧等，以及攝取充足的營養補充品，雙管齊下且循序漸進的保養，將我們的腸道環境培養成有利好菌生長。換句話說，我們吃進的食物及營養補給，顯得格外重要。因此，益生菌可藉由改善腸道內微生物菌相的生態平衡而促進腸道健康，研究發現特定的益生菌可以協助黏膜修復或減少疾病的發生。
